El aroma de las especias. Charlotte Betts

Verano de 1666, Londres. La pertinaz sequía y el asfixiante calor hacen mella en los habitantes de la capital inglesa. Nadie sospecha en las casas y calles que estos ingredientes van a ser claves en lo que se ha conocido como el Gran Incendio de Londres. 

El aroma de las especias (Maeva ediciones) es una novela de la escritora británica Charlotte Betts que toma este hecho real en la ciudad londinense en el siglo XVII para tramar una historía de superación personal. La protagonista es Kate Fich, esposa desde hace poco tiempo de Robert Finche, el hijo de un rico comerciante de especias. Gracias a este matrimonio Kate ha logrado por una parte alejarse de la influencia de su insoportable tía y, por otra, formar una familia en una nueva casa. 

Pero, como decía, el personaje inesperado en este idílico arranque de esta novela es el Gran Incendio que arrasará la ciudad de Londres y, de paso, el almacén de especias donde los Finche habían invertido todo su patrimonio. Sin casa ni dinero, con deudores y la cárcel de por medio, aparece un personaje fundamental a la hora de que Kate y su marido puedan recuperarse económica y emocionalmente: Gabriel, el perfumista.

El aroma de las especias, como ya sucediera con la anterior novela de Betts, es una historia que apela a más de un sentido. En especial, al olfato. Y también, además de la ágil recreación histórica de las escenas, encontramos a una protagonista femenina que tendrá que luchar contra los convencionalismos sociales de su época, haciendo valer su carácter tenaz y decidido.

Una novela histórica con toques románticos, de intriga, superación de estereotipos, de ritmo adictivo y buena recreación de acontecimientos alrededor del Gran Incendio de Londres el 2 de septiembre de 1666. Mención aparte merece al último apartado del libro, a modo de capítulo histórico acerca del propio Gran Incendio.

Charlotte Betts es una escritora inglesa que dedicó gran parte de su vida al diseño de moda y al interiorismo. Esperó a desarrollar su afición por la literatura cuando sus tres hijos -y dos hijastros- crecieron lo suficiente como para tener algo de tiempo libre. Su primera novela ‘La hija del boticario’ fue un éxito de crítica y público no solo en su país. Con ella obtuvo entre otros premios: el premio YouWriteOn del Año en 2010, el Premio Joan Hessayon para Nuevos Escritores en 2011 o el premio Romantic Novel RoNa de la Romantic Novelists’ Association´s Historical en 2013. Tanto La hija del boticario como El aroma de las especias han sido editadas en castellano por Maeva ediciones.

 El aroma de las especias. Charlotte Betts. Maeva ediciones.