FERRÁN SALMURRI: «El ser humano tiene tendencia a evitar el esfuerzo, a obtener el beneficio más inmediato».

Esta semana en Maleta de libros tengo el privilegio de entrevistar al psicólogo Ferrán Salmurri. Con más de cuarenta años de experiencia estudiando las emociones, sigue en activo en el Gabinet Col·lectiu Galton (el primero en España dedicado a la psicología clínica y la psiquiatría). Defiende los beneficios de la corriente de la psicología cognitivo-conductual hasta el punto de querer trasladarlos hasta la cotidianidad de la gente de a pie. Para Salmurri la felicidad es una conquista que depende en gran medida de lo que pensamos.

Tras la publicación del libro “Libertad emocional. Estrategias para educar las emociones”, le preguntamos por su último libro “Razón y emoción” (RBA, 2015) con el que quiere enseñarnos a utilizar la razón para gestionar mejor nuestras emociones.

En ‘Razón y emoción’ destaca la felicidad, el optimismo como motor para esforzarnos y emplearnos más y mejor.

Si, aquí hay dos grandes objetivos: uno, todos los seres humanos, lo que queremos, lo que buscamos, para lo que vivimos, nuestro objetivo vital es ser felices, y esto hay que explicar lo que es porque mucha gente piensa que es hedonismo. Es muy sencillo: somos más felices cuando nos sentimos bien que cuando nos sentimos mal.

Los sentimientos, ¿cuándo queremos sentirlos?, en la vida. Y, ¿cuándo es la vida? hoy y aquí, ni ayer ni mañana, ni dentro de un minuto, ahora. ¿De qué depende?, de ti, y de lo que piensas. Y, en general, ¿qué pensamos?, pensamos muchas veces estupideces, le seguimos dando cuerda a los mismos pensamientos y esto nos lleva a seguir una actitud en la vida, nos repetimos, de ahí el ejemplo de las zapatillas que aparece en el libro. No somos capaces de parar y pensar, no somos capaces de ir a casa y decir ¿dónde estarán las zapatillas?

Debemos aprender a establecer hábitos de esfuerzo ya he leído que estamos programados para buscar el beneficio inmediato.

El ser humano tiene tendencia a evitar el esfuerzo, a obtener el beneficio más inmediato, es una tendencia, una satisfacción personal, yo te diría, que de los seres vivos. Hace unos años salió una noticia en los medios que explicaba que unos expertos de la universidad de Extremadura habían hecho un seguimiento de unas aves migratorias y comprobaron que iban desde España a Suráfrica, se plantearon por dónde iban ya que en medio estaba el Sáhara. Hicieron un seguimiento y comprobaron que iban desde España a Brasil y de ahí a Suráfrica. Lo hacían aprovechando así las corrientes de aire para ahorrarse esfuerzo.

Otro ejemplo en animales, cuando al león le duele el estomago, cuando ha comido, se está cuatro días sin moverse por no gastar, para no realizar ningún esfuerzo. La tendencia a evitar el esfuerzo es consustancial con el género humano, y es evidente que todo esfuerzo evitable es esfuerzo evitado.

El problema lo tienes cuando hay esfuerzos evitables pero que son necesarios. Por ejemplo, si tú quieres aprender tienes que estudiar y entre las muchas perversiones mentales que enseñan, por ejemplo, no nos enseñan a sentirnos satisfechos del esfuerzo que te conviene. Puedes elegir por ejemplo a un estudiante, de instituto o de universidad, y le preguntas: ¿quieres estudiar, tener cultura, conocimientos, titulación? Si, te dirá, pues ponte a estudiar. Pero a la hora de estudiar, si es que hay una hora, ¿qué piensa el 90% de los estudiantes? Qué palo…, qué rollo…, qué castigo. ¿No eras tú el que querías estudiar, por qué no dices ‘qué bien que estoy esforzándome’?, ni eso enseñamos a pensar.

Somos resultadistas, entonces, no valoramos como positivo el esfuerzo, vamos al resultado con el mínimo esfuerzo, porque se prima el resultado.

Eso es así, estoy totalmente de acuerdo.

Háblenos del concepto de resilencia y su importancia de esta para ser más felices

Sería un poco la capacidad de resistencia, de reacción positiva ante los acontecimientos negativos; es decir, hay personas que ante acontecimientos negativos se hunden, y hay otras que tienen muchos más recursos, esta capacidad de reacción positiva ante los acontecimientos no especialmente positivos es la que se llamaría la resilencia.

Hay un ejemplo muy claro de gente que soportaba mucho mejor los campos de concentración nazis, quien lo resistían mejor son los que eran más resilentes, los que tenían mayor capacidad de resistir las situaciones; los que no, se hundían poco a poco.

Se puede enseñar a ser más resilente. El factor genético o la predisposición tampoco es determinante. No hay ningún gen que te de la felicidad, de la misma manera que no hay ninguno que te la pueda quitar.

Otros conceptos que también emergen de ‘Razón y emoción’ son: autoconcepto, autoestima y pensamientos intrusos; los relaciona con el aprendizaje desde el pensamiento asertivo.

Si, vamos por partes. Uno de los primeros conceptos que tenemos que aprender es: ‘¿para qué vivimos? Para ser felices, y ¿qué quiere decir eso, y de quién depende? De ti. Y, ¿de qué depende? De lo que piensas. Y a partir de ahí sería bueno que, cada día o con cierta frecuencia nos preguntáramos: ¿puedo ser feliz ahora?, y aprender y  practicar. Y llegaría un momento en el que te saldría solo, sabes que sí, y ¿por qué? Hay dos repuestos:

Por lo que eres, en términos de suficiencia: suficientemente buena persona, suficientemente buen profesional, suficientemente buen vecino, etc., tienes suficiencia como persona para sentirte bien sin compararte con nadie, puedes darte cuenta de que puedo generar sentimientos de satisfacción siendo quien soy.

Y segundo, de lo que hago. ¿Qué estoy haciendo? Lo que me he propuesto hacer, yo dirijo mi vida y lo estoy haciendo lo mejor que puedo; observarte es suficiente para que me genere sentimientos de satisfacción. Estos sentimientos nos los generamos.

Uno de los muchos errores que tenemos es cuando pensamos que los sentimientos se generan desde fuera, que dependen de cómo te traten los demás, de cómo te trate la vida. Hay quien dice: es que me ha hecho enfadar…, y eso no es así, hay que aprender a cuestionar esta respuesta. El primer punto seria aprender a tener una práctica de pensamiento positivo, importante generarse una buena autoestima; el segundo, aprender a gestionar los malos sentimientos como el miedo, la ansiedad, los celos, la rabia, la cólera, el resentimiento, la excesiva preocupación.., cómo gestionar estas emociones.

El tercero seria cómo aprender a pensar ante el esfuerzo. La autoestima depende mucho de cómo nos va la vida, si uno se hace propósitos, es muy difícil si uno dice: me siento estupendo de no haber hecho nada de lo que me he propuesto. Hay que proponerse objetivos accesibles, nos ayuda a tener pensamientos más adecuados, cumplir con aquellos esfuerzos que debemos hacer y cómo pensar antes. Los esfuerzos serían también un elemento a trabajar.

Otro elemento seria ante la empatía, que es pensar en los sentimientos de los demás, a diferencia de la compasión que es sentir lo mismo que los demás; no, no es cuestión de sentir lo mismo sino de tener presente los sentimientos.

Hay dos grandes conceptos en el aprendizaje emocional: uno, tener una buena autoestima, sentirnos bien con nosotros mismos, y el otro, tener una buena empatía que nos ayude a vivir con los demás, es la que nos ayuda a combatir el egoísmo, la agresividad, lo que nos limita es nuestra autoestima. Autoestima sin empatía es narcisismo, no existe un exceso de autoestima.

Hay un punto que quisiera tratar, lo digo porque no sé si en el libro ha quedado suficientemente claro, hay dos conceptos que necesitamos que nos la enseñen: uno es que, en la medida en la que queremos ser más felices, esto es un trabajo personal, no va a venir nadie de arriba que nos diga qué hacer, tenemos que aprenderlo cada día, es el objetivo vital, aunque mucha gente no se lo haya planteado, que ese es otro tema. La mayoría de la gente no se plantea para qué vive, ¿para qué vivimos? Para ser felices.

Y el segundo apartado es que, colectivamente, hoy tenemos que empezar a tener una conciencia colectiva más acentuada. Lo que ha movido el mundo desde siempre ha sido el egoísmo, ya por tener más seguridad, ya por acaparar más, ya por tener menos miedo…, y aún vamos por la vida con esa mentalidad. Es un principio de vida aceptado en todo el mundo, pero no es lo mismo cien millones de egoístas que han hecho mover el mundo, el egoísmo, frente a siete mil millones de egoístas, esto no es sostenible; porque cada uno sí, pero la colectividad no.

¿Cuál es la importancia de la escucha activa para aprender a comunicarnos mejor no solo con los demás, sino también con nosotros mismos?

Nuestra escucha es mejorable. No sé si lo explico en el libro, me pasó una anécdota un día que iba a trabajar al hospital, en el trayecto recuerdo que había una terraza de un bar en medio de la calle en la que se sentaban un grupo de seres humanos, seis personas, que se ponían a tomar su café de la mañana y siempre me sorprendía ver que de los seis, tres o cuatro hablaban a la vez, pues llegó un día en el que estaban los seis hablando a la vez. Me paré y me dije: ¿cómo es posible que hablen seis y no escuche nadie?

En lo que respecta a la gestión de nuestras emociones veo que seguimos siendo unos primates.

Y tanto. Fíjate, hay montón de estudios que demuestran que hoy nos domina tanto el miedo como hace mil años. Lo que es un problema grave es que la vida evoluciona muchísimo, tanto en su evolución tecnológica, económica, de formaciones sociales…, pero seguimos sintiendo lo mismo ahora que antes, por lo cual, la preparación emocional ha de ser más exigente y sigue siendo la misma, es un hecho irreversible, es así. La gran ventaja es que podemos cambiar.

Muchas gracias y mucha suerte Ferrán.

Por Ginés J. Vera