Mitología asturiana. Alberto Álvarez Peña

Se acerca la festividad de Todos los santos y he querido rendirle un homenaje con un libro un poco especial. Mitología asturiana (Picu Urriellu), de Alberto Álvarez Peña, llegó a mí por un amigo. Afín él a Asturias, pronto me contagió la curiosidad por saber más sobre el rico folclore asturiano. 

En la introducción del libro, Álvarez Peña nos indica eso, que este Mitología asturiana es una suerte de guía introductoria, de un acercamiento, pues hay mucho más de lo que cuentan sus páginas. Por ellas discurren mitos, leyendas, pero sobre todo un saber recogido a veces de las gentes mayores asturianas sobre criaturas y seres que convivieron con nosotros durante cientos de años. Quizás, para algunos, aún estén ahí, en los bosques, en la naturaleza y asomándose tímidos a las casas. 

En Mitología asturiana leemos sobre la Xanes, la Guaxa, el Bugosu o la Llavandera, como también sobre el Cuélebre, l´Home Llobu o el Trasgu. Quiero destacar por una parte, las ilustraciones del autor, hermosas, a color, todo y que como en otros muchos casos, es nuestra imaginación la que a veces se acomoda a las descripciones y evocamos a estos seres a nuestro modo. También me ha parecido interesante la aportación de poemas, dichos o canciones populares en algunos capítulos. 

Como decía al principio, el cambio de mes de octubre a noviembre tiene al día de Todos los santos y a la noche de difuntos como fecha destacada para quienes sin dejarse llevar por modas extranjeras puede internarse en una fascinante lectura de nuestro folclore, el asturiano, tentando al miedo o no. Os propongo esta lectura si sois curiosas o curiosos, mucho más si os fascina la mitología, las leyendas y la historia.

Alberto Álvarez Peña (Gijón, 1966) es un escritor, etnógrafo, dibujante e ilustrador de obras asturiano. Este escritor se centra principalmente en libros sobre mitología asturiana. Es cofundador del cómic El Llapiceru y uno de los creadores del Salón del Comic de Gijón. Miembro del Conceyu d'Estudios Etnográficos Belenos. Dentro de su trabajo como ilustrador este dibujante abarca todo tipo de obras. Entre sus obras destacan: Celtas en Asturias, Motivos tradicionales asturianos, Mitos y leyendas asturianos, Simbología mágico tradicional o Mitología gallega. 

Mitología asturiana. Alberto Álvarez Peña. Editorial Picu Urriellu.

¿Qué pasa con Baum? Woody Allen

Sentí curiosidad de leer ¿Qué pasa con Baum? (Alianza), de Woody Allen, no solo porque es la primera novela del polifacético escritor, director y actor estadounidense. O quizás sí. Ya desde la portada nos asomamos a la icónica ciudad de New York, no solo a Central Park y sus alrededores. De algún modo, creo que Allen ha transformado la ciudad en un personaje más, muy a su estilo, para quienes conozcan otras facetas artísticas del autor. 

El protagonista de ¿Qué pasa con Baum?  Bien podría ser un alter ego de Allen, algo más joven, acaso, evocándome así, salvando las distancias, al autor y peripecias del protagonista de On the road (En el camino), de Kerouac. 

Asher Baum es un escritor judío que tras tres matrimonios nos cuenta y se cuenta a sí mismo ese discurrir por los años, no exento de humor, ironía y los conflictos personales propios de un artista que se tiene por tal. Lo que nos hace ir devorando las páginas de ¿Qué pasa con Baum? No es querer saber más de Allen, sino de Baum, con su descarnado humor, con esas excentricidades y sus complejos de culpa o hipocondría, entre otras lindeza. Su mujer Connie, el hijo de esta Thane, sus pocos amigas e incluso su editor van tejiendo a su alrededor una telaraña de simpáticas anécdotas bien hiladas invitándonos a ponernos a veces en los zapatos de Baum. Por cierto, la escena de la portada, por así decirlo, aparecerá en un pasaje de la novela, como curiosidad. 

Dos apuntes más que me han parecido interesantes, sobre todo, para quienes quieran leer la novela desde otros zapatos, para escritoras y escritores en potencia o con recorrido. Es esta una novela sin capítulos, como un largo viaje sin escalas al corazón y la mente de su protagonista, evocándome así a esa De profundis de Wilde, por ejemplo. Además, para no romper esa continuidad, algunas notas se han llevado al final del libro, para aclarar algunos guiños de Allen, o de Baum, sin perturbar la continuidad de su lectura. Hay mucho Allen en Baum, o quizás no, esa cuestión la dejo a consideración de quienes se acerquen a  ¿Qué pasa con Baum?

WOODY ALLEN es escritor, director y actor. A los quince años empezó a escribir gags para la prensa y posteriormente trabajó como humorista de monólogos. Es autor de varios libros de relatos con la ciudad de Nueva York como escenario de sus enredos. Es un ferviente apasionado del jazz y un entusiasta de los eventos deportivos. Vive en la zona del Upper East Side de Manhattan con su esposa, Soon-Yi, con quien lleva casado más veinte años, y sus dos hijas, Manzie y Bechet. 

¿Qué pasa con Baum? Woody Allen. Alianza editorial. Trad.: Manuel de la Fuente Soler.

Química. Formulación, disoluciones y estequiometría. Los Profes de Ciencias

Esta semana traigo a Maleta de libros un libro cuanto menos peculiar. Química. Formulación, disoluciones y estequiometría, de Los Profes de Ciencias (Oberón). 

La primera particularidad es sin duda el autor, pues detrás de Los Profes de Ciencias encontramos a su fundador: Jhoan M. López Ballester. La segunda peculiaridad es que aunque ya he reseñado antes libros de divulgación, este podría decirse que está orientado a un público juvenil. O no tan juvenil. Entre las 128 páginas vamos a encontrar, como alude su título, mucha química desde el punto de vista didáctico, sobre todo para ayudar a las y los estudiantes de secundaria y bachillerato. Incluso para la preparación de esa prueba tan exigente que es la Selectividad, el acceso a la universidad. 

López Ballester ya publicó en 2024 un libro muy en la línea de este de Química, titulado: Funciones.Límites, derivadas e integrales. Volviendo al libro de Química, quienes se acerquen a él verán conceptos teóricos, los justos, así como ejercicios tanto resueltos como para practicar, con la ventaja de que hay un solucionario al final del libro. Me ha llamado la atención una parte en la que López Ballester incluye ejercicios de pruebas de Selectividad de años anteriores. Sin duda, una buena forma de ir entrando en materia para quienes se tengan que enfrentar a ella. Gran divulgador y con un canal de YouTube con un buen número de seguidores no podían faltar los ejercicios extra. Me refiero a que López Ballester también incluye códigos QR que redirigen a sus vídeos con explicaciones teóricas sencillas y ejercicios resueltos. 

Una experiencia didáctica desde lo más sencillo a lo más complicado para reforzar conceptos y superar una de las asignaturas clave no solo en la etapa de secundaria y bachillerato de ciencias, también para quienes aspiren a ingresar en ciclos universitarios de ciencias. En mi caso persona, me decanté un poco por este libro movido por la nostalgia, dado que los años de estudiante se me quedaron atrás. No obstante, la curiosidad que he mencionado antes me lleva a pensar que este libro, Química. Formulación, disoluciones y estequiometría, puede tener otro público quizá más reducido que el estudiantil. Pues soy un defensor de que para prevenir el envejecimiento de nuestro cerebro hay que mantenerlo activo. Resolver pequeños problemas, de matemáticas, de lógica, de química, ¿por qué no?, se me antoja una buena forma de que llegue "musculado" y saludable cuantos más años mejor.

Y estando a punto de comenzar octubre, no quiero dejar pasar la oportunidad de desear un estupendo inicio de etapa escolar a quienes la comiencen el próximo mes.

Jhoan M. López Ballester, es profesor de secundaria en el ámbito de las ciencias, creador de contenido educativo y divulgador científico. Galardonado por su labor educativa en redes sociales como el XVII Premio Creadores 2023 en Categoría Educación, otorgado por el periódico 20 Minutos y XXVIII Premio del Día de Internet en categoría Marca Personal, creador de contenido en Cultura 2023, otorgado por la Asociación de Usuarios de Internet. @losprofesdeciencias

Química. Formulación, disoluciones y estequiometría. Los Profes de Ciencias. Oberón libros

De la solastalgia. Ocho relatos naturales. VV. AA.

Como bien leemos en el subtítulo de este libro, De la solastalgia (Comba), son ocho los relatos que lo componen. También ocho son las voces que se han unido en esta antología con una temática común: la naturaleza y el desazón por su pérdida o deterioro. De hecho, ese término que aparece en el título abre a modo de cita el libro como definición de la solastalgia. 

En algunos de ellos asoma de un modo u otro la pandemia que sufrimos en 2020, una razón de peso, sin duda, para reflexionar sobre el ser humano en la encrucijada de este planeta que se revela a veces como recordándonos nuestro lugar. Ocho historias bien distintas con protagonistas que lo son junto al entorno, escenarios en los que también veremos a animales como no podían faltar en estos Ocho relatos naturales. Un oso polar, una mosca o un corzo; los recuerdos de la marisma de un profesor de Geología o una explotación minera en Perú. 

La naturaleza está presente, como dije, pero qué sutil o qué profundo es el planteamiento en De la solastalgia, en estos ocho relatos, el papel de sus protagonistas frente a la percepción de ese ecosistema que se pierde, de ese oso enjaulado, de esa mosca golpeándose contra el cristal o del grupo de cruceristas encerrados por culpa de la pandemia, por destacar algunas de esas historias. Siempre que reseño aquí un libro de relatos, harto a menudo he comentado mi tirria por el género, he pecado al anunciar que tenía mis preferidos. En este libro, también. La narración ¿Qué harías si yo muriera?, de Miguel Ángel Gonzales me cautivó, sin demérito del resto de historias, todo sea dicho. Concluyendo, De la solastalgia es un libro que nos habla de la difícil relación entre el ser humano y la naturaleza, del sufrir por su deterioro, por el devenir de ella, con ella, incluso si la abordamos con la ironía o la ficción especulativa de la narración breve.

De la solastalgia. Ocho relatos naturales. VV.AA. Editorial Comba.