La piedra sangrante. Ibrahim Alkoni

A pesar de la aparente brevedad de La piedra sangrante (Verbum), de Ibrahim Alkoni, he de reconocer que es una novela intensa. Una intensidad narrativa cimentada en tres aspectos, a mi entender. El primero, la fortaleza del personaje principal, del protagonista. 

El joven Asuf es un beduino que vive, presumiblemente, en el desierto al sur de Libia. De su mano recorreremos el paisaje desértico, con sus misterios y sus privaciones, siempre cargado de vida aunque sea visible para los profanos. El segundo detalle es la estructura que Alkoni utiliza para narrar las peripecias de Asuf. Mediante el contrapunto entre lo actual y el pasado del protagonista entendemos sus motivaciones, sus miedos, sus anhelos y de algún modo lo empujamos a seguir protagonizando esas  historias a su alrededor. 

El tercero creo que es la parte fantástica, esos guiños a lo espiritual; no en vano se mencionan a genios, fantasmas y a seres con algo de extraordinario. Y de todo, sin duda, me quedo con la fuerza descriptiva que atesora La piedra sangrante, como el agua encerrada en las entrañas de los desiertos. Asuf parece crecer, madurar a lo largo de las páginas. No me atrevería a decir que sea una bildungsroman, pero algo de iniciático, de búsqueda del sentido de la existencia y la trascendencia si hay. 

Si en nuestra sociedad hay una constante lucha entre el bien y el mal, en un entorno tan en las antípodas como puede ser un desierto no nos ha de sorprender que también lo haya. Asuf es inocente, pero valiente, es desconfiado, pero a su vez es consciente de que ha de salir de su zona de confort para sobrevivir. Si me han encantado novelas como Tuareg o Ébano, he de añadir La piedra sangrante por esa manera de acercarnos a la vida en las condiciones de dureza y necesidad del desierto. 

Ibrahim Alkoni (Ghadamés, 1948), estudió literatura comparada en el Instituto Gorki de Moscú (1977), ejerció como periodista en la capital rusa y en Varsovia, además de como consejero diplomático en la embajada de Libia en Suiza. Ha publicado más de 80 obras de narrativa, ensayo, poesía, crítica y pensamiento. Ha sido traducido a más de 40 idiomas y ha recibido numerosos galardones regionales e internacionales, entre ellos el Premio Mohamed Zefzaf de Novela Árabe en 2005, Premio Sheikh Zayed de Literatura 2008 y Personalidad cultural del año en la prestigiosa Feria del Libro del Emirato de Sharjah 2023. Candidato al Premio Nobel de Literatura en varias ocasiones y Caballero de las Artes y las Letras de Francia, es uno de los novelistas contemporáneos más reconocidos dentro y fuera del mundo árabe. La piedra sangrante, su segunda obra en español, galardonada en 1995 con el Premio de Literatura del Estado suizo.

La piedra sangrante. Ibrahim Alkoni. Editorial Verbum. Trad.: Francisco M. Rodríguez Sierra.

Cinco horas con RENFE. Miguel Ángel Pérez

Regresamos de vacaciones, regreso a Maleta de libros y lo hago con un libro muy especial, Cinco horas con RENFE (Hades), de Miguel Ángel Pérez García. El título me evoca a otro de otro Miguel, quizá no sea casualidad. Me refiero a Miguel Delibes y su Cinco horas con Mario. 

No haré una comparativa entre ambas obras, dado que las casualidades acaban ahí, salvo que algún lector agudo quiera ver algo de luctuoso y tétrico en las infraestructuras ferroviarias que transitan Cinco horas con RENFE. Más allá de eso, Pérez nos embarca en un viaje, “Un viaje y un ferrocarril interminables”, parece añadir el autor como subtítulo. Aunque lo inicia en Oviedo para recorrer la distancia que separan la otrora Vetusta literaria de Clarín con la capital, con Madrid. 

Y es este un viaje actual con pinceladas del pasado. Porque el protagonista, el propio autor, evoca no solo en el primer capítulo un viaje forzado en su infancia, con mismo inicio y final de recorrido. La nostalgia se cuela en su maleta de viaje, como también el sentido del humor, irónico y divertido. Un humor asturiano, como el autor, a modo de elemento del paisaje, describiendo a sus compañeros de compartimento o sus opiniones sobre el desarrollo del ferrocarril en el último medio siglo. 

Que nadie se me descarrile de la idea que me he llevado al leer Cinco horas con RENFE. Me ha parecido un libro muy ágil, entretenido y por momentos reflexivo. Porque Pérez se nos revela un apasionado del universo ferroviario. Descubriremos detalles sobre locomotoras, trazados, tiempos de recorrido y el paisaje desde el Atlántico a la capital, al Madrid de Paco Umbral y su “Mataburras”. 

Una novela, como digo, de gran recorrido si tenemos en cuanta que en nuestra sociedad de mensajería instantánea y prisas muy pocos harían este viaje en tren, soportando cinco horas entre raíles y traqueteos. Justo a ese juego, a esas dulces incomodidades, a esa magia que aún conservan los viajes en tren apela Pérez en Cinco horas con RENFE. Oviedo, Gijón, León, Valladolid… Ciudades grandes y pequeñas, de ida y de vuelta, porque Pérez también ha querido cerrar el círculo, todo viaje en parte lo es. 

“… Hubo una época en la que uno de cada cinco trenes que circulaban en España lo hacía en Asturias.” Una razón de más para sentir la llamada de la naturaleza, la naturaleza viajera que nos impulsa no solo en verano a viajar. En este caso, a conocer Asturias y su paisaje desde el tren, con el tren. Con Cinco horas con RENFE, al menos; porque leer también es viajar, es un viaje infinito. Antes de apearme, añadir que el libro viene con numerosas ilustraciones (dibujos a mano y gráficos), en blanco y negro, como pequeñas ventanas desde el vagón, como postales de recuerdo de este viaje tan entretenido como reflexivo. 

Miguel Ángel Pérez García (Mieres, 1962) es Doctor Ingeniero Industrial por la Universidad de Oviedo y profesor de esa misma universidad, donde desarrolla sus labores docentes e investigadoras desde 1987. Como escritor de obras técnicas y científicas, ha publicado cuatro libros y ha traducido varios del inglés, además de haber publicado dos centenares de comunicaciones científicas en diversos congresos y revistas internacionales. Como escritor de ficción, ha publicado entre otros: Adagio, Cinco horas con RENFE, ¿Estarás conmigo pasado mañana? o La muerte de Islero. Con Una fina capa social recibió en 2020 el Premio Internacional de ensayo Pensando el Siglo XXI.