Borrachos. Edward Slingerland

Desconozco si Edward Slingerland, el autor de Borrachos. Cómo bebimos, bailamos y tropezamos en nuestro camino a la civilización (Deusto, 2022), mientras tecleaba el contenido de su libro en el ordenador tenía sobre la mesa una copa de vino. Lo cierto es que le ha salido un libro muy resultón, muy sesudo y con un enfoque de los que quita el hipo. Valga el guiño, claro. 

  Borrachos… es una obra divulgativa que ‘bebe’ de diversas fuentes sin llegar a embriagar, pues para eso ya nos invita Slingerland a pasarnos al final del tomo por la barra libre de bibliografía y alrededores. Como digo, este sinólogo y filósofo canadiense-estadounidense escancia entre las páginas de Borrachos... una serie de argumentos a partir de evidencias no solo de la de genética, sino de la arqueología, la literatura, la historia, la neurociencia, la psicofarmacología o la psicología social. Y todo para llegar a responder o respondernos, la gran pregunta: ¿por qué nos emborrachamos? En realidad, la pregunta más amplia sería la de por qué los seres humanos hemos recurrido desde siempre a sustancias alteradoras de la conciencia. 

  Ya en la introducción, Slingerland pone un trago corto al debate sobre si la embriaguez es algo genético, adaptativo. “Somos buscadores de placer desde tiempos inmemoriales”, prorrumpe con un sentido del humor que salpica este libro sin perder rigor científico en sus postulados. Su argumento central, comenta, es que “emborracharse , colocarse o alterar la cognición debe de haber ayudado a las personas a sobrevivir y prosperar, y a las culturas a perdurar y expandirse.” Ahí es nada. No solo no cree que el alcohol no es un error evolutivo. 

  Slingerland cree que “fue un factor crucial para desencadenar el auge de las primeras sociedades a gran escala.” No es de extrañar así que afirme que quedan muchas incógnitas por desvelar o que “hemos de reevaluar los beneficios históricos de la intoxicación, en el ámbito personal y colectivo.” En resumen, un libro sobre cómo el alcohol en particular y algunas sustancias intoxicantes de rondón han tenido su función (alguien diría que también su utilidad) en el moldeo de nuestras sociedades tal y como las conocemos. Toca así ponerse cómodo y paladear este Borrachos... solos o en buena compañía, la siguiente ronda corre de mi parte. 

  Edward Slingerland (Nueva Jersey, 1968) estudió en Princeton, Stanford y Berkeley. Es académico universitario distinguido y profesor de filosofía en la Universidad de Columbia Británica, donde también ostenta cargos en los departamentos de Psicología y Estudios Asiáticos. Ha publicado numerosos libros y artículos especializados en revistas académicas, además de participar en la edición de distintos monográficos de psicología, ciencia cognitiva o estudios sobre religión. Es un firme defensor del diálogo y la integración entre las ciencias y las humanidades.

  Borrachos. Cómo bebimos, bailamos y tropezamos en nuestro camino a la civilización. Edward Slingerland. Deusto.